河北涉县索堡镇悬钟村遗存宋代皇家寺院——觉慈寺

樊飞龙

   “觉慈寺”又名悬钟寺,最早名为石门寺，始建年代不详，有相传曰是东汉时汉明帝建的一座大寺院。

   觉慈寺地处太行山腹地，距涉县城14.5公里，座落在离索堡镇2.5公里的悬钟村村北，沙阳古八景“钟鼓奇形” 之名山下。觉慈寺北靠钟鼓山，前有清漳河，山光水色，青翠缥缈，云雾缭绕，林郁葱葱，形胜秀景，左望高峰峭壁间，圆石垂空隐然如洪钟在悬，右观矮岗嵴垲上圆石踞岭巍然若捶鼓在架，虞西清穷泉，源发自山腹剞木而下潴以方池。岁时遇旱远近皆来祀祷于此。有灵应感，故目直上山峰曰甘露峰，古相传曰熨斗繇，佳以茂林弥山，修篁薆谷之地，幽景胜物产天然，是圣贤居隐灵之地也。

   涉县寺庙繁多，自古就有三大寺，八中寺、七十二小寺之说，觉慈寺便为八中寺之一。今天国内仅存宋代佛寺遗构共29处，觉慈寺便为其中之一，同时也是县内唯一仅存皇家敕封寺院。

   据寺碑上载：宋时寺中有南院、北院、东院三组建筑，占地十余亩，包含殿宇、廊房、僧舍等共计50余间。其中北院正殿为七间楼房，中殿、南殿各七间，东西厢房各五间。另有藏经楼一楼从东往西依次为：菩提林，选法场，般若海。至徽宗大观年间，寺院因历年久远，外受风雨摧残，内遭虫鼠侵蚀，致使神光失色、庙宇倾颓，因此欲重修，特向河东路转运等司提出申请。尚书省礼部将奏请呈上后，获皇帝恩准，并赐额“觉慈寺”。

   “赐额”即君主向申请建寺的僧人赐予兴建寺院的权利并赐寺名，有君主赐额的寺院称有额寺，即合法寺院；反之，就是私自建立的非法寺院，可随时取缔或拆毁。由此可知觉慈寺在北宋年间的佛法地位。

   现今仍存有宋代觉慈寺敕牒碑，原立在觉慈寺中，后收藏于蜗皇宫景区停骖宫石碑陈列馆。此碑为宋大观四年（1110年）朝廷为涉县石门寺御封赐额的敕牒碑，也是觉慈寺繁盛时最有力的见证。

   据当地百姓口口相传，寺庙盛极一时，最多时曾有僧人一千余众，香客远来者甚多，寺庙内煮饭的就有几口十余人合抱的大锅。村中老人曾言，寺院内外石碑俱多，遍野林立，后因自然天火，毁之一炬，此后人群杂盗，村内房舍，沟壑小桥，断碑裂石，铺地凿路，破碑砌墙者比比皆是。关于觉慈寺的诸多记载，亦毁之不尽。

   其中剩下余碑之一记载，觉慈寺宗师润和尚，有四位徒弟：祖道、祖月、祖清、祖灯。经查阅被国务院确定的汉族地区佛教全国重点寺院的“重庆治平寺”，其开山祖师便是祖月禅师，即觉慈寺宗师的二徒弟。另有大徒弟祖道，北宋元符元年（1098年），入京为户部员外郎，后至徽宗，被升为显谟阁待制，进龙图阁直学士，召为兵部尚书，后到北宋崇宁四年，为刑部尚书。另有断碑记载，觉慈寺下属寺院，有：长乐寺、本村塔普院、沁州武乡县会伺村广福院、辉州西阁崇寿寺及武陵口崇宁院等。

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