王世扬(1556—1608),字孝甫,号怀棘,广平县李白营村人。自幼刻苦学习,为秀才时撰写楹联“磨穿铁砚应怜我,射中金钱始哧人”自励,万历五年丁丑(1577年)中进士。初任行人司行人,后擢湖广道监察御史。巡视陕西茶马司。当时平凉府一带大灾荒,牧卒、农民多逃散,“颓垣败壁跨邑连村,白草黄沙漫山遍野”。世扬令官府查明荒芜田亩,或官为代耕,或召人佃种,并支付平凉府库贮银2000两购买籽种、耕牛,鼓励军民垦荒,逃卒、移民纷纷回到原地,农牧复兴,军民度过灾荒。
甘肃一带少数民族与北部边境的少数民族常常争斗,矛盾激烈,世扬到任悉心调理,烽燧顿消,牧业发展,每年增强马470余匹。世扬巡行浙江,议减御衣织造三分之一;巡视黄河两岸,督沿河百姓准备大批护堤物料;贮积常年口粮,开垦两岸荒地。万历二十一年(1593年),世扬任都察院右佥都御史,巡抚宣府等处赞理军务。每到一处,巡视营垒,了解民情,设法安定少数民族。当时,朝中议定安抚蒙古部落史、车二部,安兔(蒙部落首领)勾结史部首领屡屡扰害边关。世扬联合西部蒙古首领将史部首领绑来,众人都说应杀死祭庙,世扬说:“这是我的下属呀,怎么能杀害他呢?”遂将史部首领送还,史部人感激地说:“王公真爱我们呀,我们太对不住他了。”于是和好。是年,西北少数民族地区大旱灾,牧草枯死,牧民马匹大减,生活无着。世扬令以“额马十折皮张马一”(牧民以十张皮顶一匹马)与牧民交易,牧民得以更生。二十六年(1598年)十二月以宣大总督进秩加右副都御史,晋兵部侍郎,总督宣大诸边。安兔率部继续搔扰,世扬调集各路军马痛击获胜,西北边境安然。甘肃告捷,万历二十七年(1599年)九月任协理戎政。晋兵部尚书。
万历三十二年(1604年)十月丁忧还家,进太子少保。与乡里和睦相处,平易近人。一日,在村头看到一过路后生推车上坡异常艰难,就主动上前帮推。村人看到后对那后生说:“你回去说古吧,尚书大人帮你推车了。”后生感动得跪在了地上,世扬搀起送他上路。万历三十六年(1608年)十二月,卒,赠太子太保。
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