杨兆林(名兆林,字振远,人称,杨老振),兆林乃露禅长子凤侯子,系长子长孙,生卒不详。凤侯早死,故兆林之拳艺多出於叔父班侯,健侯所授。
杨兆林身材瘦俏硕长,外软如棉,内坚如铁,性格刚强,亦喜发人,善用散手,有先辈之遗风。其拳架小而刚,动作快而沉,处处求紧凑,其教人亦然。因好出手即攻,从学者多不能忍受,所以收徒较少。
所传拳套路共八十一式,暗合道家九九归真之意。特点是,一架势低,搂膝拗步、搬拦捶、倒撵猴等下势的过渡动作,臀部离地面仅有四指高,几乎贴着地皮,即使这样低的姿势仍然转换轻灵,无丝毫呆滞僵硬之虞。二是步幅大,行功走架时,开胯圆裆,活腰竖脊,劲由根起,继而脊发,步稳如山。三是拳势紧凑,步法灵活,发劲冷脆。杨兆林大师所教拳架,步低幅大,沉身动作多,由此内气方能更好地沉人丹田、立身中正、八面支撑,可以沉坠寸劲,横竖打人。正所谓谈笑间发人丈余之外,潇洒自如,战无不胜。
杨兆林老拳师在邢台任县、隆平、尧山所教弟子中,后来大有成就的有李宝玉、王其和、刘东汉、曹珂等。其中除刘东汉、曹珂始终保持了杨式风格外,其他人都改为它架,或武架或郝杨架等。古谚云,万法归一,万变不离其宗,这些人日后大作为,皆得益于初师杨兆林。
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