武安博物馆内“五架小车下关东”雕塑

推起小车下关东·安秋生          

随着市场的繁荣和经商人数的急剧增加，武安的“县外贸易”遇到了“瓶颈”。1940 版《武安县志》如此叙述：“乾隆中，民殷国富，到处升平，内地商业，已成供过于求之疲弱现象，遂有聪明人士，思向关外发展，以浚利源。”

乾隆中叶的某个春节，武安城南龙泉村一户武姓人家，发生了一场具有历史意义的讨论。武家共有弟兄五个：武泰然、武泰临、武泰茂、武泰盛、武泰宽，都正当年轻力壮，由于家中土地很少难以糊口，便推起小车加入了贩卖药材的行列，每年正月离家，奔波至腊月方回，但利润微薄，所得甚少。因为市场竞争激烈，用武安话讲，便是“手太稠”了。怎么办?他们想寻找一个新的去处。他们听人说到关东地面近年来人口增加很快，但干药行的人不多，或许生意好做，便商议要去关东闯荡。

关东这个地方毕竟天高地远，对武氏兄弟来说十分陌生，离开熟悉的中原，千里迢迢去亲近那片黑土地，前景如何实在是一个未知数。但是，毕竟一家数十口人要吃饭穿衣，维持生存是当务之急。正月二十三，弟兄五人还是推车出发了。车上装载的是从太行山区收购的道地药材，目的地是山海关以东的奉天城(今沈阳)。与往年不一样的是，他们的车上特意多装了几双千层底布鞋。

武氏兄弟来到奉天推销药材，捎带卖些百货，果然走进另一番天地。他们惊喜地发现，这里的人们手头阔绰，出手大方，买东西不怎么还价，商家赚钱相对轻松，一年下来所获甚丰。他们决定在这里设店经营，由行商变为坐贾，店名命为“临泰”。这是武安商人在关东创设的第一家商号，也是武安商人在关东经营商号贸易的起点。

龙泉武氏兄弟“下关东”，抓住了一个重大的历史机遇。东北本是满族的发祥之地，直到清初，仍是一片有待开发的处女地，因此，山东、直隶、山西等地的居民纷纷突破种种限制徙居关外谋生，东北人口急剧增加。以奉天、锦州地区为例，在顺治十八年(1661年)二者共计5557人，而到嘉庆二十五年(1820年)，仅奉天府就有1338415人，呈现爆炸性增长趋势。

武氏兄弟率先“下关东”获得成功，为贫而求富的武安人打开了思路。许多人跃跃欲试，争相效仿，纷纷赶去关外淘金。伯延村在龙泉村之南，两村相距五华里，通婚甚多，亲戚套亲戚，彼此十分熟悉。首先行动的是徐调聪和他的儿子们。徐调聪早年出门经商，走过邺郡，下过济南，但“时皆不遂”，垂头丧气地回到家乡重拾锄头躬耕陇亩，日子过得艰难窘迫，“拮据勤苦不可胜言，后又值岁荒，日用每忧不给”(《徐氏家谱》)。徐调聪膝下也有三个男儿：徐兴周、徐兴仁、徐兴贵，他们一样年轻力壮头脑活络，具有经营才能。武氏兄弟发财的消息，让他们兴奋起来，立即打点行装奔关外而去。在奉天，他们先是沿街叫卖百货。后来经过市场调查，还是药材生意利润可观，自己也是重操旧业比较顺手。想开一家药店，但本钱不够，就回乡动员了两个表亲入股，一个是万年村的李家，一个是同会村的宋家。李姓和宋姓两个表兄弟带着本钱来到关东，于是三家合股的一家药店在奉天城大北关街之路西诞生。药店取“和气发财”之意，以“和发”二字为店名，从此揭开了徐家商史新的一页。这是嘉庆初年的事情。

武家去东北发了家，徐家去东北发了财，这些讯息“满园春色关不住”，在十里八乡不胫而走。再往后顺理成章的事情，便是一家家药店在关东开张，一个个巨商在关东大显身手，“千树万树梨花开”。德庆增(沈阳)、锦和庆(长春)等一批大商家大商号抢滩东北药材市场，武安商人在东北大地的事业搭上了顺风船。

与此同时，关东药商设店经营、由行商改坐商的做法，极大启发了推车挑担奔波在关内的同行们，纷纷照此办理，一大批药店绸缎庄在华北大地开业，例如大贺庄胡氏在太原的宏顺德绸布庄，伯延徐氏在绥远(今呼和浩特市)的元泰和药店，庄晏村韩氏在亳州的和泰恒绸缎庄等。

还有一些武安人，看准了经济后进的西北市场，即甘肃、宁夏、青海、内蒙古一带，这里经济也在发展，人口也在快速增长，但商业供不应求。伯延房氏在银川设立商号“德泰永”，成为武安商人在宁夏开设的第一家商号。

武安人投身商业的热情极大释放，奔赴外地经商成为潮流。正如武安大贺庄人自己总结的：“通慧而善贾，人尽商，乐远游。”①

同时，经过上百年的摸索总结，与其他商帮相互借鉴和学习，武安商帮在管理制度上趋于成熟，普遍采用合伙制、身股分红制、掌柜负责制等新型管理方式，人力资源得到合理利用，商号追求利润与企业发展的内生动力极大增强，走上良性发展轨道。

至同治初年，武安商帮史上又一个标志性事件发生了，北方最大药材市场祁州药市上300多户武安药商举行盛大仪式正式合帮，打出了“武安帮”的旗号，与其他“省自为帮”的十三帮比肩并立，可见当时武安药帮的规模和实力。

与祁州药市的武安帮相同，武安旅苏绸商也是自成一帮，频繁往来于苏州和开封、郑州、亳州、蚌埠、太原等城市之间，专门从事丝绸生意，在苏州绸缎同行中的地位和实力举足轻重。武安会馆开建干清光绪十二年(1886年)，至光绪十五年落成。在苏州这个商帮林立的地方，武安商人果断打出自己的旗号，自称为“武安一帮”，堪称中国商业史上一桩奇举。

祁州药市上武安帮的合帮，与苏州“河南武安会馆”的建造，一南一北，遥相呼应，从组织上标志着武安商帮闪亮登场，从此屹立于中国的商帮之林。

①参见胡伟成《安定堂家族商号的兴衰》，《神钲书院年鉴 2019》第 225 页》

作者简介　

安秋生，又名安隆，字季三，号神钲散人。中国作家协会会员，河北省散文协会副会长，邯郸市散文学会主席，神钲书院院长。有散文、诗歌、纪实文学、传记等著作多种。研究武安商帮20年，著有《药鬼子记事》《武安商帮史话》《大商风华》等，曾受邀赴日本明治大学、大阪市立大学和国内多地演讲。

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