随着胡服骑射改革的成功和深入，赵国的国势日强。在这种情势下，早有北进战略计划的武灵王开始了他的大规模的军事行动。
元前306年，赵国一方面进攻中山，一方面向楼烦、林胡进兵，并取得了“王略中山地，至宁葭；西略胡地，至榆中。林胡王献马”的辉煌战果。林胡归赵的第二年，即前305年，武灵王亲自统兵，派赵袑率领右军，许钩率领左军，公子章带领中军，牛翦指挥车骑部队，赵希指挥胡、代的军队。几路大军在曲阳（今河北曲阳）江合，向中山国大举进攻。这次战役，赵国占领了中山国多座城池，迫使中山国献出四座城邑求和，赵才答应撤兵。在以后的八年中，赵军又多次进攻中山，而中山国一再丢城失地，最终于公元前296年被赵国所灭。从此，“北地方从，代道大通”。扩地北至燕代，西至云中、九原，今包头市以北地带均属赵境。赵国地大兵众，进人了强国之林。
然而出乎意料的是，就在赵军北进战略顺利实施凯歌高唱之时，武灵王在邯郸宫中突然宣布传王位于幼子赵何，自称主父。由于他“废长立幼”，导致了赵国统治集团内部的一场大的矛盾冲突。
武灵王已有长子赵章，并被立为太子。后来他宠爱的吴娃被立为王后并生子赵何，由于子以母贵的缘故，遂废去赵章的太子身份，将其另封代安阳君，而立赵何为王，即赵惠文王。后来，赵武灵王又觉得废去的太子赵章可怜，顿生怜惘之情，从此又萌生了将赵国一分为二另封赵章为代王的想法。武灵王的这种打算影响所及，就在赵国统治集团上层形成了拥护惠文王赵何的一派和拥护代安阳君赵章的一派。双方矛盾剑拔弩张，大有一触即发之势。
公元前295年，武灵王、赵何、赵章游居沙丘官，三人各住一处。赵章与代相田不礼认为时机已到，决定先发制人，假称主父有令召赵何。相国肥义怀疑有诈，先去探看虚实，结果被杀。于是双方发生激战。公子成与李兑急忙从邯郸赶来，征发四邑之兵赴援，击败赵章一党。赵章走投无路，只好投奔主父武灵王。因此，公子成与李兑又率兵围住了武灵王的宫殿。武灵王迫于压力，只好以杀死长子赵章来换取撤围。谁知，公子成与李兑意欲置武灵王于死地。他们既要除掉武灵王，又不愿背上诛君的恶名，便采用了围困的办法。结果，“主父欲出不得，又不得食”，“三月余而饿死沙丘官”。就这样，一代风云人物晚年竟演出了一幕饿死沙丘的悲剧。
（作者简介：申风鸣，1951年12月生，河北省永年县人，曾任邯郸市地方志办公室主任。1966年参加工作。做过工，当过兵，搞过宣传报道，抓过生产经营。20世纪80年代初开始业余创作，随后有各类体裁作品见诸省内外报刊。主要作品有报告文学集《古城邯郸行》散文集《寄给故乡的明信片》以及与人合作编著的《赵都观光指南》《赵地风流》等。1986年始从事地方志工作，先后主编和参与编写了《邯郸纺织工业志》、《邯郸市志》、《邯郸年鉴》等多种著述。）
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